古代水利奇迹蟠龙寺

蟠龙寺位于吴哥通以南100米处，有用红土石建成的正方形高大的围墙，围墙上有精美的雕刻。寺庙内的五个湖，分布奇特，最大的一个湖在中央，称为中央巴莱湖。四个小湖分布于其东、西、南、北四边，由堤坝相连，分别称做东巴莱湖、西巴莱湖、南巴莱湖和北巴莱湖。

蟠龙寺

中央巴莱湖呈正方形，其中央有一个圆形岛，岛上有个圆形寺庙，寺庙直径为15米。从湖底沿着七个台阶登上岛顶，在第七个台阶上有一圈精细的莲花花瓣雕刻，形成一个大型莲花座，而寺庙就建在这个莲花座上。第二个台阶周围有两条巨龙缠绕，两条龙尾在寺庙的西边，两个龙头在东边，巨龙向东张着大口。这里是上下岛的大门，叫做凯旋门。正是由于有这两条巨龙缠绕在寺庙的下边，所以才被称为“蟠龙寺”。当每年的10月份湖水涨满时，整个寺庙就像漂浮在刚刚露出水面的莲花上，非常美丽动人。

蟠龙寺的墙上，有一圈姿态各异的仙女雕像。寺庙南门前有一尊佛像，东门前有一匹长翅膀的马，马头朝向庙，似乎正在飞向庙里。传说，长翅膀的神马能够把遇难的人从魔鬼手中拯救出来。

蟠龙寺神马像

    中央巴莱湖四方的堤坝上各有一个雕像，东面是人头像，西边是马头像，南边是狮子头像，北边是大象头像。这四个雕像，实际上是通向四个小湖的出水口，当中央巴莱湖水涨到一定程度时，湖水就从这四个出水口流进小湖里去。

    蟠龙寺内有一口水井，井中有纯净的圣水，用于国王加冕仪式、驱魔鬼仪式和治疗疾病。至于圣水的来历，据柬埔寨有关建筑专家考证，它是利用水的压力过滤纯净水的方法而形成的。即让水透过土层、沙层、卵石层和石层，从东、西、南、北四个小湖渗透进水井中。

    蟠龙寺既是柬埔寨珍贵的文化遗产，又是柬埔寨历史上水利建设的典范。根据柬埔寨国内外历史资料显示，从?^耶跋摩二世国王（800－850）时期开始，柬埔寨就已经懂得兴修水利，这位国王曾经在兴修水利经验丰富的爪哇国居住。回国继任王位后，他开始修建中央巴莱湖。公元875年，因陀罗跋摩一世国王继续这一工作，他除了把能灌溉数十万公顷土地的中央巴莱湖彻底清理外，还开始兴建东巴莱湖，于895年在耶输跋摩一世国王时期竣工。1015年，苏利耶跋摩一世国王时期开始修建西巴莱湖，1020年竣工。到?^耶跋摩七世国王（1181--1209）时期，柬埔寨管理和使用水利的能力达到顶峰，开始修建了北巴莱湖和南巴莱湖。1191年?^耶跋摩七世国王在中央巴莱湖岛上修建了蟠龙寺。

    1993年柬埔寨战后第一次大选后，新成立的柬埔寨王国政府非常重视蟠龙寺的重建和维护，现已成为柬埔寨最热点的旅游区之一。